Dimetüülformamiid (DMF)on selge vedelik, mis seguneb veega ja kõige orgaaniliste lahustitega. See on tavaline lahusti keemiliste reaktsioonide. Puhtal dimetüülformamiidil on eriline lõhn ning tööstuslikul tasemel või halvenenud dimetüülformamiidil on kalane lõhn, sest see sisaldab dimetüülamiini lisandeid. Nimetus tuletatakse asjaolust, et see on formamiidi (sipelghappe amiid) dimetüülasendus ja mõlemad metüülrühmad asuvad N (lämmastiku) aatomil. Dimetüülformamiid on kõrge keemistemperatuuriga polaarne (hüdrofiilne) aprootiline lahusti, mis soodustab SN2 reaktsioonimehhanismi. Dimetüülformamiidi kasutatakse metüülformiaadi ja dimetüülamiini abil. Dimetüülformamiid on ebastabiilne (eriti kõrgendatud temperatuuridel) tugeva aluse, näiteks naatriumhüdroksiidi või tugeva happe, näiteks vesinikkloriidhappe või väävelhappe juuresolekul, ning hüdrolüüsitud sipelghappeks ja dimetüülamiiniks. HCON(CH3)2+H2O → (CH3)2NH+HCOOH.
27. oktoobril 2017 avaldas Maailma Terviseorganisatsiooni Rahvusvaheline Vähiuuringute Amet klassi 2A kantserogeenide loetelus kantserogeenide ja dimetüülformamiidide esialgse loetelu.
